בשיא המערכה הרב-זירתית מול איראן וגרורותיה, ועל רקע טלטלות פוליטיות ומשפטיות מבית, ראש הממשלה בנימין נתניהו להכרה בינלאומית דרמטית זוכה. מגזין TIME בחר היום (חמישי) בנתניהו לרשימת 100 האנשים המשפיעים ביותר בעולם לשנת 2026, תוך שהוא מציב אותו כאחד המנהיגים הדומיננטיים ביותר על הגלובוס.
4+הבחירה בנתניהו לשנת 2026 מתמקדת בתפקידו המרכזי בעיצוב המציאות האסטרטגית החדשה באזור. המגזין מציין כי תחת הנהגתו, ישראל עברה מהתגוננות למתקפה ישירה נגד ציר הרשע האיראני, מהלך ששינה את מאזן הכוחות העולמי.
המגזין מדגיש כי נתניהו הצליח לרתום את ממשל טראמפ החדש לסדר יום של "שלום מתוך עוצמה", הכולל מצור ימי על איראן ודרישה לפירוק יכולות הגרעין שלה. השפעתו חורגת מגבולות ישראל ונוגעת ישירות ליציבות האנרגטית והביטחונית של העולם כולו.
4+לצד ההישגים המדיניים, TIME מתייחס ליכולת ההישרדות הפנומנלית של נתניהו בזירה הפנימית. הדיווח נוגע במתחים המלווים את כהונתו, כולל הדיונים על מתווה החנינה והקרב על הרפורמות במערכת המשפט. המגזין מתאר את נתניהו כמי שמצליח לשמר קואליציה יציבה בלב סערה ביטחונית ומשפטית חסרת תקדים. נתניהו מוצג כדמות המפלגת את דעת הקהל בישראל ובעולם, אך כזו שמפגינה שליטה מוחלטת בסדר היום הציבורי.
חלק ניכר מנימוקי הבחירה מוקדש לניהול המלחמה בלבנון ובאיראן. המגזין מציין את ההישגים המבצעיים בדרום לבנון, כולל ההתקרבות להכרעה בבינת ג'בייל ועיבוי אזור הביטחון. נתניהו מתואר כמי שמוביל קו נוקשה שאינו מתפשר על ביטחון ישראל, גם אל מול ביקורת בינלאומית. הבחירה משקפת את ההכרה העולמית בכך שפעולותיו של נתניהו בחודשים האחרונים יקבעו את עתיד האזור לעשורים הקרובים.
4+המגזין מסכם את בחירתו בהגדרת נתניהו כאחד המנהיגים המנוסים והמשמעותיים ביותר בזירה הבינלאומית כיום. הקשר ההדוק עם הנשיא טראמפ והיכולת להוביל מהלכים צבאיים ומדיניים במקביל מציבים אותו בעמדת השפעה ייחודית. TIME מציין כי למרות המחלוקות העמוקות סביב דמותו, נתניהו נותר השחקן המרכזי שכל הסדר עתידי במזרח התיכון עובר דרכו.
עבור נתניהו, הבחירה השנה אינה הפעם הראשונה, אלא הפעם החמישית שבה הוא נכלל ברשימה היוקרתית של "TIME". המגזין מציין כי נתניהו הוא אחד המנהיגים הפוליטיים הוותיקים והמשפיעים ביותר ששרדו את "המדבר הפוליטי".
4+ב-"TIME" מדגישים כי למרות האחריות למחדל הביטחוני של אוקטובר 2023, נתניהו הצליח לייצר קאמבק שמעטים חזו, בעיקר בזכות המערכה הצבאית בלבנון והתקיפות על פרויקט הגרעין האיראני. העובדה שהוא חוזר לרשימה ב-2026, לצד מנהיגים כמו שי ג'ינפינג ודונלד טראמפ, מקבעת את מעמדו כשחקן ווטרן בזירה הבינלאומית שלא ניתן להספיד.
גם הנשיא טראמפ נכלל ברשימה, כאשר זו הפעם השמינית שלו. הבחירה המשותפת של נתניהו וטראמפ לרשימת 100 המשפיעים של 2026 משקפת את הברית האסטרטגית ההדוקה שנרקמה בין השניים מחדש. במגזין מציינים כי השניים פועלים בתיאום מושלם תחת דוקטרינת "שלום מתוך עוצמה", כאשר טראמפ מעניק גיבוי מלא למהלכים הישראליים ונתניהו מספק את הניסיון המבצעי בשטח.
4+הקשר הזה מתחזק אף יותר על רקע העובדה שטראמפ קרא בפומבי להעניק לנתניהו חנינה ולראות בו "מנהיג בעת מלחמה מהדרגה הראשונה". הבחירה של "TIME" מחזקת את התפיסה שהשילוב בין השניים הוא הכוח המניע מאחורי השינויים הדרמטיים במזרח התיכון, כולל המצור על איראן והניסיון להקמת משטר ידידותי במערב בטהרן.
